Belo Horizonte - A Copa do Mundo de Clubes da Fifa entra na fase de oitavas de final com um confronto inteiramente brasileiro. Botafogo e Palmeiras se enfrentam neste sábado (28), às 13h (de Brasília), no Lincoln Financial Field, na Filadélfia, abrindo a disputa entre os 16 melhores clubes do mundo na temporada.

O duelo marca o reencontro de duas equipes que protagonizaram uma das rivalidades mais comentadas do futebol brasileiro nos últimos tempos. Desde a virada histórica do Palmeiras por 4 a 3, em pleno Nilton Santos, no Brasileirão de 2023 — resultado que abalou o emocional do elenco botafoguense e impulsionou a arrancada alviverde rumo ao título — a tensão entre os clubes só cresceu.

Desde aquele jogo, porém, o retrospecto é amplamente favorável ao Botafogo. Foram quatro confrontos: duas vitórias do Glorioso (ambas em 2024, uma pelo Brasileirão e outra na semifinal da Libertadores), além de dois empates. O Alvinegro, aliás, chega ao Mundial em fase ascendente, após conquistar a Libertadores e o Campeonato Brasileiro de 2024.

A grande credencial da equipe comandada por Renato Paiva foi a vitória por 1 a 0 sobre o Paris Saint-Germain, atual campeão europeu, na fase anterior do torneio. O resultado surpreendente colocou o Botafogo entre os favoritos ao título e elevou a moral do elenco.

“Espero que o Botafogo seja equilibrado e completo. Analisando o torneio, falta um pouco de controle de bola. Quero melhorar para o jogo, ter mais a bola diante do Palmeiras”, declarou Paiva na coletiva de imprensa.

Do outro lado, o técnico Abel Ferreira aposta na experiência de seu grupo em torneios eliminatórios. “Com certeza é um jogo difícil, equilibrado desde 2020. Já vencemos, perdemos e empatamos. Já tivemos em mata-mata”, afirmou o treinador português.

Para este confronto, o Botafogo terá um desfalque importante: o volante Gregore está suspenso. A provável escalação alvinegra tem:
John; Vitinho, Lucas Halter, Barboza e Alex Telles; Allan e Marlon Freitas; Artur, Savarino e Cuiabano; Igor Jesus.

Já o Palmeiras deve ir a campo com força máxima:
Weverton; Giay, Gustavo Gómez, Bruno Fuchs e Piquerez; Aníbal Moreno, Richard Ríos e Mauricio; Estêvão, Facundo Torres e Vitor Roque.

Quem avançar encara nas quartas de final o Benfica ou Chelsea que se enfrentam também neste sábado as 17 h(de Brasília).