Belo Horizonte – O Atlético-MG reviveu suas grandes noites de Copa nesta terça-feira (28). Diante de mais de 40 mil torcedores na Arena MRV, o time de Jorge Sampaoli venceu o Independiente del Valle por 3 a 1 e carimbou vaga na final da Copa Sul-Americana, a nona decisão continental de sua história.

Sem Scarpa, suspenso, o técnico argentino escalou Fausto Vera no meio-campo e manteve Dudu entre os titulares. Desde o apito inicial, o Galo dominou o jogo: controlou a posse de bola, pressionou a saída adversária e criou chances seguidas de gol. Villar, goleiro do del Valle, evitou o primeiro com uma defesa em cabeçada de Júnior Alonso logo aos cinco minutos.

A proposta era clara — saída com os zagueiros, apoio de Vera e Franco, e movimentação de Bernard, Igor Gomes e Arana por dentro, enquanto Dudu e Rony abriam o campo. A pressão constante logo deu resultado. Após recuperação de bola de Dudu, Arana apareceu na pequena área e abriu o placar.

O domínio seguiu absoluto. Bernard, em grande atuação, ampliou após jogada rápida no meio-campo: recebeu de Dudu, ajeitou e finalizou com categoria para fazer 2 a 0 ainda no primeiro tempo.

Na volta do intervalo, o ritmo caiu, e o time equatoriano conseguiu reagir. Aos 18 minutos, Arroyo arriscou de longe, Everson espalmou e Spinnelli aproveitou o rebote para descontar. O gol trouxe tensão, mas a resposta veio em grande estilo.

Aos 27, Hulk, que havia acabado de entrar, recebeu lançamento em profundidade de Júnior Alonso, venceu a marcação e tocou na saída do goleiro. O gol que encerrou um jejum de 15 partidas sem marcar também simbolizou a redenção do elenco — Bernard, Arana, Dudu e o próprio Hulk, todos criticados ao longo do ano, foram decisivos na classificação.

Com o resultado, o Atlético-MG aguarda o vencedor do confronto entre Lanús (Argentina) e Universidad de Chile, que se enfrentam nesta quinta-feira (30), após o empate por 2 a 2 no jogo de ida.

A equipe mineira está a um passo de conquistar a Sul-Americana de 2025 e garantir presença na Libertadores de 2026. A confiança da torcida, que parecia abalada no início da temporada, voltou a crescer.