Belo Horizonte - O Fluminense entra em campo nesta terça-feira (8), às 16h (horário de Brasília), para encarar o Chelsea, da Inglaterra, em busca de uma vaga inédita na final do Mundial de Clubes da Fifa. A partida acontece no MetLife Stadium, em Nova Jersey (EUA), com capacidade para mais de 82 mil torcedores, e será decisiva para o sonho tricolor de conquistar o mundo.

Comandado por Renato Gaúcho, o time carioca chega à semifinal como único representante brasileiro ainda vivo na competição, após vitória por 2 a 1 sobre o Al-Hilal, na última sexta-feira (4). Para avançar à final do próximo domingo (13), o Flu precisa vencer o time inglês no tempo normal ou, em caso de empate, superar os britânicos na prorrogação ou nos pênaltis.

Mudanças no time tricolor

O Fluminense terá ao menos duas mudanças na equipe titular. O lateral-esquerdo Freytes e o volante Martinelli cumprem suspensão por acúmulo de cartões. O técnico deve escalar o experiente Renê na lateral e dar oportunidade ao jovem Hércules, destaque nas partidas anteriores, no meio-campo. Hércules entrou no segundo tempo e marcou gols tanto contra o Al-Hilal quanto diante da Inter de Milão, ainda na fase anterior.

Outra dúvida é o lateral-direito Samuel Xavier, que sentiu dores musculares e pode ser substituído por Guga.

Apesar de manter o mistério sobre a escalação e o esquema tático, Renato adiantou que o Fluminense adotará uma postura estratégica:

"Será um jogo de xadrez. Vamos precisar de paciência e posse de bola, especialmente pelo calor. Estudamos bastante o Chelsea e sabemos dos riscos de se lançar ao ataque logo no início", disse o técnico na coletiva de segunda (7).

Adversário desfalcado, mas perigoso

O Chelsea também chega à semifinal com baixas importantes: o atacante Liam Delap e o zagueiro Levi Colwill estão suspensos, e o meia Romeo Lavia segue fora por lesão. Por outro lado, o técnico italiano Enzo Maresca terá o retorno do volante Moisés Caicedo, que volta de suspensão, e deve promover a estreia do atacante brasileiro João Pedro, recém-contratado.

Rumo à decisão

Quem vencer o confronto entre Fluminense e Chelsea enfrentará na final o ganhador da outra semifinal, disputada na quarta-feira (9) entre Paris Saint-Germain e Real Madrid. O jogo decisivo será no domingo (13), também nos Estados Unidos.

O Tricolor chega à semi como o brasileiro de melhor campanha no torneio. Botafogo, Flamengo e Palmeiras foram eliminados nas fases anteriores. A partida contra o Chelsea representa não só a chance de alcançar a final, mas também de consolidar o protagonismo do clube carioca em cenário internacional.